La arepa es uno de los platos tradicionales de la amplia gastronomía venezolana y uno de los más populares en todo el mundo gracias, en parte, a los secretos de la masa.
Hecha con harina de maíz, la arepa mezcla sencillez y versatilidad debido a que puede rellenarse prácticamente con lo que sea. ¿Pero cuáles son los secretos de la masa de arepa y por qué se ha convertido en el caballo de batalla de la cocina venezolana?
¡Ven con nosotros y descúbrelo!
El primer secreto de la masa de arepa: la preparación
Uno de los secretos de la masa de arepa es la preparación. La forma de preparar las arepas es muy fácil y rápida, existen numerosas formas de hacerlas, algunas más laboriosas que otras, pero la forma más tradicional de hacer arepas es con harina de maíz precocida.
Para empezar debemos aprender la receta para hacer la masa. Primero debes colocar agua en un recipiente ovalado, lo suficientemente grande para poder amasar, añades un poco de sal y vas agregando la harina de arepas precocida poco a poco hasta que se vea que hay suficiente para poder amasar.
Al llegar a este punto se debe dejar reposar la mezcla al menos unos diez minutos hasta que la harina haya absorbido el agua. Una vez pasado este tiempo comenzarás el proceso de amasado hasta lograr una mezcla consistente y homogénea, sin grumos.
Posteriormente, debes hacer bolitas de 100 gr aproximadamente e ir aplanándolas con la mano en forma de disco, colocarlas en una sartén con un poquito de aceite y cocinar durante 5 minutos aproximadamente, luego dar la vuelta y 5 minutos más, hasta que por ambos lados quede una conchita dura.
Como verás, la preparación es súper sencilla y no requiere de nada especial, pero hay pasos claves en la preparación como la cantidad de sal, el tiempo de reposo, la manera de amasado e inclusive el grosor de las arepas en sí. Todos esos, en apariencia, insignificantes detalles, decidirán si la masa de la arepa queda sabrosa o no.
Añadidos que valen oro
Otro de los grandes secretos que encierra la preparación de la masa de arepa son los añadidos particulares que no aparecen en la receta original. Uno de los trucos más comunes es agregar un poco de harina de trigo a la mezcla, esto le añade no solo sabor sino una consistencia diferente.
Otro de los trucos es agregar una pizca de azúcar u otras especias dependiendo de con qué se desee rellenar la arepa.
La clave está en el relleno
Pero sin duda alguna, el verdadero secreto del sabor de la masa está en el relleno. Las arepas rellenas suelen ser la forma más conocida de comerlas y puedes combinarlas literalmente con lo que sea.
Algunas de las más populares son la de jamón y queso, carnes preparadas, huevos o algunas combinaciones más originales y diferentes que por su popularidad han sido “bautizadas”, entre las más conocidas figuran la arepa de queso blanco con caraotas (conocida como Dominó); pollo, aguacate y mayonesa (la mundialmente famosa Reina pepiada) que posee un alto valor proteico y nutricional.
La arepa de carne desmechada, tajadas, queso blanco y caraotas (otra muy popular conocida como pabellón). Cada uno de los rellenos debe su origen a determinadas regiones de Venezuela, son parte de su historia, cultura y tradiciones.
Otros rellenos son aún más exóticos, como por ejemplo la arepa de pulpo, la de mayonesa con camarones, la rellena con ceviche y la de tortilla de papas. Definitivamente, son muchas las versiones de este alimento, la arepa ha sido objeto de la creatividad y la novedad.
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